Rencontrez le nouveau maire de Kearny... Peter Santana

Pour le nouveau maire par intérim de Kearny, Peter P. Santana, il s'agit de s'appuyer sur le succès de son prédécesseur, l'ancien maire Alberto G. Santos.

"Il n'est jamais facile de remplacer un homme qui a servi pendant 23 ans et demi", a déclaré Santana à propos de Santos. « C'était une personne qui servait avec passion, qui aimait sa ville. Au cours de mes sept années au conseil, j’ai travaillé à ses côtés aussi étroitement que possible. Cette passion rayonne et nous avons tous pu briller sous sa direction en tant que maire. Et je promets de faire de mon mieux pour poursuivre tout le travail acharné qu’il a commencé et achevé.

Pour y parvenir, l’ancien conseiller municipal du deuxième arrondissement, qui occupe ce poste depuis 2017, dit s’informer sur tout ce qui se passe dans la ville, notamment au-delà des frontières du deuxième arrondissement. Il a déjà commencé à rencontrer les chefs de service et les employés et a demandé leur avis sur ce qui fonctionne bien, ce qui pourrait ne pas fonctionner aussi bien et, plus important encore, sur les domaines dans lesquels il peut s'efforcer d'apporter des améliorations pour rendre la vie meilleure à Kearny.

"J'ai mes propres convictions, mais pour faire le travail, je dois tendre la main aux autres", a déclaré Santana.

Un domaine dans lequel le maire a déjà constaté une amélioration concerne l'embauche d'un responsable de l'information publique à temps partiel pour la ville. Cette personne sera chargée de diffuser des informations – des informations exactes – aux médias sociaux, aux journaux locaux et ailleurs.

"Il a déjà créé de nouvelles pages Facebook, Instagram et YouTube", a déclaré Santana. « Il travaillera avec diligence pour promouvoir toutes les bonnes choses qui se passent en ville et sera un grand atout pour le public. »

C'est la première fois que Kearny expérimente un PIO.

Afin d'assurer une bonne communication, Santana affirme qu'un domaine dans lequel il souhaite que la communication soit fortement renforcée est l'annonce des fermetures de rues.

« Je veux que les résidents soient informés des fermetures de rues avant qu'elles ne se produisent, et pas seulement lorsqu'ils sont pris dans la circulation à cause de fermetures de rues dont ils ignoraient l'existence », a-t-il déclaré. « Nous travaillerons dur pour garantir que les informations soient envoyées en temps opportun et, surtout, qu’elles soient exactes. C’est ce que méritent les résidents.

Santana, qui, avant même de prendre ses nouvelles fonctions, a suivi de près cette question, affirme qu'il veillera à ce que la station de pompage/pompe d'égout de l'avenue Sanford se concrétise. Dans le passé, il a déploré le temps que cela avait pris – pour diverses raisons – et espère que tout sera bientôt terminé une fois que toutes les approbations du Département de la protection de l’environnement du New Jersey auront été obtenues.

De plus, il supervisera peut-être l'un des projets les plus ambitieux jamais entrepris à Kearny : le remplacement des conduites d'eau à base de plomb. Ce projet doit être achevé dans un délai de 10 ans, plusieurs étant déjà en cours.

"C'est une entreprise colossale", a déclaré Santana. « Pensez à devoir évaluer les conduites d’eau de plus de 40 000 résidents et à le terminer en 10 ans. C’est intimidant, certes, mais nous veillerons à ce que cela soit fait, et ce, de la bonne manière et à la bonne vitesse. »

La ville se prépare également à une plus grande séparation des conduites d'égout, pour laquelle, selon lui, la Passaic Valley Sewage Commission n'est pas disposée à payer. À ce titre, il travaillera avec l'administrateur municipal Steve Marks pour trouver un financement via des subventions afin que le projet soit financé sans frais pour les contribuables.

« Toutes ces choses ne sont pas imputables à la faute – cela se produit avec le temps – mais elles doivent être payées », a déclaré Santana. « Nous trouverons le financement grâce à des subventions fédérales et les travaux seront terminés.

Pourquoi entreprendre un travail aussi colossal ?

Santana est née au Brésil et a immigré en Amérique quand il était plus jeune. Il a vécu toute sa vie aux États-Unis à Kearny, un endroit qu'il dit aimer et qu'il restera toujours. Il travaille pour le Harrison Board of Education en tant qu'administrateur informatique, un poste qui prend beaucoup de temps. Il vit sur Davis Avenue avec sa femme, Renata, et son jeune fils, Liam.

Alors pourquoi assumer autant de responsabilités supplémentaires, tant professionnelles que personnelles ?

C'est simple, dit-il.

"Je suis ici pour les bonnes raisons", a déclaré Santana. « Autrement dit, pour servir mon peuple. Depuis que j'ai emménagé ici, je n'ai jamais vécu ailleurs qu'à Kearny. Quand j'ai acheté une maison, c'était ici. Et je veux être sûr de rencontrer des gens que je n'ai pas encore rencontrés. J'aime tellement cette ville et je ferai tout ce que je peux pour réussir et bâtir sur tout ce que nous avons déjà accompli.